Om vi jämför utseendet på en mops och en varg kan det vara svårt att förstå att dagens tamhundar en gång i tiden utvecklats från vargar. Och det är faktiskt inte bara hundens anatomi som numera skiljer sig från vargen – även hundens fysiologi skiljer sig från deras gamla förfäder. I den här artikeln kommer vi gå in på djupet kring hundens näringsbehov och matsmältning baserat på den senaste forskningen, och längst ner hittar du som vill fördjupa dig en referenslista till vetenskapliga tidskrifter, näringsdatabaser och artiklar.

Hunden är ett mycket anpassningsbart djur – den har många fysiologiska system och funktioner i sin kropp som gör att den kan tillgodogöra sig de näringsämnen den behöver från olika källor, både animaliska och växtbaserade. Detta gör hunden till en allätare, eller omnivor som det också heter. Sedan de första vargarna vågade stifta närmare bekantskap med människor, har många anatomiska och fysiologiska förändringar ägt rum vilket idag separerar våra tamhundar från vargen.

Anatomiskt går förändringen inte att ta miste på: korta och långa nosar, korta och långa ben, kort och lång päls, och variationer i vuxenvikt på 2 kg till 80 kg – men även fysiologiskt har forskning visat att hunden har anpassat sig på flera sätt, både i sitt beteende och sin förmåga att kunna tillgodogöra sig näringsämnen från olika livsmedel. Inom släktet hunddjur visar sig den stora variationen – det finns allt från traditionella köttätare som våra europeiska vargar, till jordvargen och öronhunden som livnär sig på insekter, och den sydamerikanska manvargen som lever på över 50% frukt och utöver det smågnagare och insekter.

Att vara flexibel kring sin föda är en stor fördel som art, då hunden kan anpassa sin kost efter det som finns tillgängligt under perioder då viss föda kan vara svårare att få tag på. Flera exempel finns på de fysiologiska funktioner som gör att hundar kan tillgodogöra sig näringsämnen från både vegetabiliska och animaliska källor, och här kommer några av dem:

Det finns flera teorier om hur det gick till när vargen domesticerades och började sin evolutionära omvandling till hund, men möjligheten till skydd för människan och tryggare tillgång på mat för vargen är en av dem. Ett steg i förvandlingen, och också en viktig punkt i vad som faktiskt skiljer hunden och vargen åt, är den ökade förmågan hos hunden att använda kolhydrater som energikälla. Erik Axelsson, forskare i genetik vid Uppsala universitet, har publicerat flera studier och kikat på hur hundars och vargars DNA skiljer sig åt, och en av de viktiga generna som markerar förvandlingen är involverad i hundars matsmältning. Erik har upptäckt gener hos hunden som kodar för enzymer i matsmältningssystemet som bryter ner stärkelse – i detta fall enzymet amylas. Även gener som påverkar transport och upptag av glukos i tunntarmen visar att hela mag-tarmsystemet anpassats till en mer kolhydratrik föda, jämfört med vargens proteinbaserade diet. Detta innebär att hundar har goda förutsättningar att använda kolhydrater som energikälla, och den här förändringen i matsmältningssystemet anses vara en viktig händelse i förvandlingen från hund till varg, då den gjorde hunden mer anpassad till ett liv tillsammans med människor.

När hundens matsmältningssystem förändrades och hunden levde i symbios med människan, blev den också en del av det ökade jordbrukssamhället. Att odla frukt, grönsaker, spannmål och andra grödor tryggade människans överlevnad och i förlängningen också hundens, tack vare hundens ökade förmåga att bryta ner stärkelse och kolhydrater. Den minsta beståndsdelen av kolhydrater är glukos, vilket är energikällan till kroppens celler. Speciellt hundens hjärna och de röda blodcellerna är beroende av ständig tillgång på glukos för sin funktion. Kolhydrater och stärkelse har därför fortsatt varit en viktig källa till energi hundfoder. De livsmedel som tillhandahåller kolhydrater kan vara grönsaker, rotfrukter, baljväxter och spannmål.

Spannmålen är ofta ett föremål för diskussion men bidrar med, förutom energi, näringsämnen som tiamin, niacin och essentiella fettsyror. De spannmål som ofta används är till exempel majs, ris, vete, korn eller havre. Spannmålen tillbereds genom kokning, eller extrudering som processen heter vid tillverkning av torrfoder, vilket gör dem lättsmälta och upptagliga för hundens matsmältningssystem. I en studie från 1994 jämfördes olika kolhydratkällors smältbarhet hos hund, som visade att hunden kunde bryta ner mer än 98% procent av stärkelsen och tillgodogöra sig som energi, oavsett om kolhydratkällan var majs, ris, havre eller korn.

Förutom energi, bidrar också kolhydratkällorna med kostfibrer. Fibrer kan vara både olösliga och lösliga, och bidrar med hälsa till mag-tarm-systemet, framför allt till tjocktarmens hälsa. Fibrer gör att tarmarna får arbeta, ger näring till de goda tarmbakterierna, och bidrar med mättnadskänsla.

I listan nedan kan du se de kolhydrat- och fiberkällor vi på petgood har valt att använda i vårt foder. Vi använder havre och majs då de är energirika spannmål som hunden lätt kan tillgodogöra sig och omvandla till energi, och de bidrar även med protein, fibrer, essentiella fettsyror, vitaminer och mineraler. Vi har valt att välja bort vete för att fodret ska vara naturligt glutenfritt för att även passa hundar med allergi eller känslighet mot vete och gluten. Ingredienserna tillbereds genom extrudering vilket gör näringen lättillgänglig och lättsmält för hundens mag-tarmsystem.
​
​Havre: Källa till energigivande kolhydrater och lösliga fibrer, även ett proteinrikt spannmål. Naturligt glutenfritt och därmed fördelaktig för hundar med känd eller misstänkt glutenkänslighet.​

​

Majs: Smältbar kolhydratkälla som ger energi och bidrar med essentiella fettsyror, E-vitamin, protein och naturliga antioxidanter.​

​

Ärtor: Källa till både protein och stärkelse som främjar energinivåer. Innehåller även vitaminer och mineraler så som järn, zink, kalium och magnesium.​

​

Potatis: Värdefull källa till komplexa kolhydrater och kostfibrer, vilket bidrar till energi och mag- och tarmhälsa. Bidrar även med vitamin C.​

Inulin: Källa till FOS, fruktooligosackarider, ett prebiotiskt medel som stöttar tillväxt av fördelaktiga gastrointestinala bakterier, vilket därmed bidrar till optimal tarmhälsa.​

​

Rödbeta: En viktig källa till olösliga kostfibrer som främjar tjocktarmens hälsa.​

Yucca schidigera: Hjälper till att minska avföringslukt via växtsaponiner som stabiliserar jäsningen av tjocktarmen och hjälper till att minska ammoniakproduktionen.​

Protein är uppbyggda utav mindre beståndsdelar som kallas aminosyror. Dessa är involverade i nästan alla funktioner i kroppen, som uppbyggnad av muskler och vävnader och transport av hormoner, för att bara nämna några. Alla djurarter har aminosyror som är essentiella, vilket innebär att de behöver få i sig dessa aminosyror via kosten. Hundar har 10 essentiella aminosyror. Traditionella proteinkällor i hundfoder är till exempel fläsk, kyckling, nötkött eller fisk. Viktigt att komma ihåg är att protein finns i många livsmedel, även de vegetabiliska, varför alla ingredienser tillsammans bidrar till fodrets aminosyraprofil och proteininnehåll.

Rekommenderad proteinmängd för hund som fastställs genom forskning ligger på minst 22% för växande hundar och 18% för vuxna hundar och miniminivå av alla essentiella aminosyror ska även tillgodoses. Forskning har inte kunnat visa några hälsofördelar med ett överskott av protein, och det lagras inte i hundens kropp.

Något som är viktigt när det kommer till val av proteinkälla är tre faktorer:

Flera forskningsstudier har genomförts som tittar på proteinkvalitet hos insekter. Vi har samlat fem av dem på vår forskningssida, och kommer här lyfta två till som berör smältbarhet och aminosyrainnehåll.
​
​I en studie av Freel et al fick olika grupper av hundar äta dieter innehållande olika andel larver av svart soldafluga, med en kycklingdiet som kontrollgrupp. Under studien utvärderades hundarnas mående genom både blodprov, avföringsprov och veterinärundersökningar. Studien visade att upptag av näringsämnen och aminosyror hos hundarna som fått äta insektsdiet var hög, och att faktorer som hundarnas vikt, avföringskvalitet och blodparametrar bibehöll goda värden. Studien drar också slutsatsen att smältbarheten av fett och protein var hög (89-97%) hos grupperna som fått äta insektsdiet.

En studie från 2014 kikade på aminosyrainnehåll och proteinmängd hos 5 olika insektsarter inklusive svart soldatfluga, och kunde där konstatera att alla insektsarter överträffade de rekommenderade miniminivåerna av aminosyror och protein för hund.

I petgoods foder har valt att arbeta med svart soldatfluga som enda animaliska proteinkälla, men även andra vegetabiliska ingredienser bidrar med protein till fodret. Eftersom svart soldatfluga är en ny proteinkälla, kan den vara lämplig för hundar med foderallergi. Fördelarna med en enda, och ovanlig, animalisk proteinkälla i kombination med foderallergi kan du läsa mer om i den här artikeln.

När vi har utvecklat vårt insektsbaserade hundfoder, har vi gjort det med forskning och vetenskap som grund. Recepten är sammansatta av vårt eget veterinärteam, tillsammans med dietister och producenter med lång erfarenhet av hundfoder. Näringsprofilen är baserad på FEDIAFs rekommendationer. FEDIAF är en branschorganisation som med den senaste forskningen som grund tar fram rekommendationer för näringsbehov hos hund, katt och andra husdjur. Insekter är vår enda animaliska proteinkälla som tillför en komplett aminosyraprofil, och i övrigt innehåller vårt recept väl utvalda vegetabiliska ingredienser, för att ge en hälsosam och komplett näringsrik kost till hunden.

Vårt vuxenfoders näringsanalys ser ut på följande vis:
Råprotein 25.0%, råfett 13.0%, vatten 8.0%, råaska 6.1% råfiber 4.3%, omega 6 1.9%, kalcium 0.7%, fosfor 0.6%, omega 3 0.4%.

Något den uppmärksamme kan fråga sig är var någonstans kolhydraterna tog vägen. I enlighet med rådande praxis för hundfoder, ingår inte kolhydrater i den analys som redovisas av produkten. Kolhydratvärdet beräknas med ett värde som kallas NFE, och ligger i vårt foder på 40%. Och fodret innehåller självklart inte aska - råaska är den term som används för den sammanlagda mängden mineraler som finns i ett foder.

Behöver hundar kolhydrater?
​Ja och nej. En hund kommer överleva utan kolhydrater, men de bidrar med hälsofördelar i hundens kost.

Den minsta beståndsdelen av kolhydrater är glukos, vilket är energikällan till kroppens celler. Speciellt hundens hjärna och de röda blodcellerna är beroende av glukos för sin funktion, och glukosvärdet behöver alltid hållas stabilt i hundens blodomlopp för att ge energi till kroppen. Om hundens diet inte innehåller kolhydrater, kommer den i stället omvandla aminosyror till glukos för att få energi. Om proteinets aminosyror används för att konverteras till glukos, blir mindre ”över” för att användas till andra viktiga funktioner, som till exempel muskeltillväxt. Kolhydrater har med andra ord en proteinsparande effekt och bidrar till att hunden får i sig den energi och glukos den behöver.

Kolhydratkällor bidrar förutom energi också med fler hälsofördelar och näringsämnen, som fettsyror, mineraler och vitaminer. De innehåller även fibrer och prebiotika som är bra för tarmens motilitet, de goda tarmbakteriernas hälsa och ger hunden mättnadskänsla. Ur ett etiskt och klimatperspektiv är också kolhydrater ett lämpligare alternativ som energikälla än fett och protein, som då behöver ingå i högre nivåer för att ersätta kolhydraterna.

Vad är bra kolhydratskällor för hund?
Många olika kolhydratkällor används idag i hundfoder, och för att vara en god kolhydratskälla ska den vara smältbar och bidra till fodrets kompletta näringsprofil. Både spannmål som ris och havre, rotfrukter som potatis, och baljväxter används som kolhydratkällor i hundfoder, och ofta kombineras dessa för att även bidra med andra näringsämnen som protein, fettsyror, vitaminer och mineraler.

Hur kommer det sig att ni använder spannmål i fodret?
Vi använder havre och majs som kolhydratkälla i vårt foder då de är näringsrika spannmål som hunden lätt kan tillgodogöra sig och omvandla till energi, och de bidrar även med protein, fibrer, vitaminer och mineraler. Vi har valt att välja bort vete för att fodret ska vara naturligt glutenfritt för att även passa hundar med allergi eller känslighet mot vete och gluten.
​
​Behöver inte hundar animaliskt protein från traditionella köttkällor för att må bra?
​Nej, hunden behöver inte protein från en särskild källa. Det viktiga är att proteinet innehåller hundens alla essentiella aminosyror, kommer i tillräcklig mängd och är smältbart för att hundens matsmältningssystem ska kunna tillgodogöra sig det.

Vad är bra proteinnivå? Vad är rekommendationen och vad ligger vårt foder på?
​Total proteinnivå rekommenderas kring minst 18% för vuxna hundar och 22% för valpar. En överdriven proteinnivå tillför inga hälsofördelar för hunden och överskottet lagras inte i hundens kropp. Vårt vuxenfoder innehåller 25% protein och vårt valpfoder 26%. Båda foder har en fullständig aminosyraprofil som innehåller alla hundens essentiella aminosyror, samt en hög smältbarhet vilket gör att hundens matsmältningssystem lätt kan tillgodogöra sig det.

Är insektsprotein tillräckligt?
​Ja, insekter innehåller alla hundens essentiella aminosyror och har hög smältbarhet, mellan 89-97%, vilket har fastställts i forskningsstudier.

Hur är fodret sammansatt?
​Vi har satt samman våra unika recept tillsammans med veterinärer och dietister, och baserat näringsprofilen på rekommendationer från FEDIAF.

Fungerar fodret även för storvuxna/aktiva hundraser som till exempel rottweiler?
​Ja, fodrets näringsprofil är sammansatt för att tillgodose och där det är fördelaktigt överträffa behovet av energi, protein, kolhydrater, fettsyror, vitaminer och mineraler som alla hundar har.

Varför erbjuder inte ni ett helt vegetariskt eller veganskt foder?
​Vi har valt att arbeta med insekter som proteinkälla då det är högkvalitativt, smältbart och innehåller alla hundens essentiella aminosyror. Det är också en hållbar och klimatsmart proteinkälla. Det är teoretiskt möjligt för en hund att må bra på ett väl sammansatt vegetabiliskt foder, men det ställer högre krav på sammansättningen.

Varför erbjuder ni ett torrfoder?
​Processen kring tillverkning av torrfoder gör att näringsämnen bevaras och ingrediensernas smältbarhet blir högre. I tillverkningsprocessen blir ett torrfoder också naturligt fritt från skadliga bakterier, och får en lång hållbarhet. Det är också mycket praktiskt att förvara och servera till hunden.

Referenslistan är sorterad efter ordningen de hänvisas till i artikeln. Klicka på författarnas namn för att komma till källan.